马尔萨斯因其发表《人口论》而为人所知，他的著作在很大程度上是对他的父亲及其朋友们（如卢梭、休谟等）的思想的反动。这使读者景仰的不仅是他书中独到深刻的思想观点，还有他敢于质疑和反对大家的勇气和精神。虽然，《人口论》被称为历史上争论最多的一部社会科学著作，但是，他的学术造诣同样受到人们的肯定。
人口对于人是再不过相关密切的话题，对人口状况的分析和研究深深地关系到人的发展。《人口论》涉及的内容很多，概括起来主要就分为两个公理、两个级数、两个抑制、一条规律、一个适度、三点见解、四点结论。看似简单的几个条条框框，却是颇为深刻而亘古不变的真理。马尔萨斯提出：一、食物是人类生存所必需；二、两性间的情欲史必然的，且几乎会保持现状。这不仅仅体现了马尔萨斯懂得社会科学，还反映了他对人的生物学、自然属性等自然科学的研究和探讨。马尔萨斯在意识到人类人口具有无限增长的趋势的情况下，提出了两个抑制，即妨碍人口增长的手段或力量，包括积极抑制和道德抑制，此外，他还说到人口的增长必须要有一个适当的度，其中道德抑制对今天世界的计划生育政策具有重要的影响作用。可见马尔萨斯的观点的前瞻性与计划性。而他所说的积极抑制，提倡用提高人口死亡率的办法来使人口与生活资料之间保持平衡成为争议的焦点。从人权的角度来说，这显得颇不人道。对人口的研究自然少不了对关乎人类生存的环境的关注，土地肥力递减规律奠定了马尔萨斯人口论的理论基础，这也体现了马尔萨斯对人类生存基础的考虑。
马尔萨斯认为工人贫困、失业并非资本主义制度造成，而是由人口法则作用的结果。对比达尔文的《进化论》，二者间有一定的相似性，都相信自然或是社会选择，而不是单纯的源于某一制度。马尔萨斯是私有制与资本主义制度的支持者，反对救济穷人，认为救济穷人就是帮助穷人制造穷人。这也是他的著作受到争论的一个重要原因。马尔萨斯对人口的研究确实深刻而全面，但是真的还是缺乏一丝人道主义精神。这也警示着我们学术是不断进步的，独到的见解或许能够吸引眼球，但是对人的关怀也同样重要。